Saint Andrews – Kürzlich erst haben Forscher der Oxford University gezeigt, wie sehr sich Elefanten vor dem Summgeräusch von Bienenschwärmen fürchten. Noch erstaunlicher ist, was zwei Psychologen der schottischen Saint Andrews Universität über die Wahrnehmung verschiedener Menschengruppen durch Elefanten herausfanden. Lucy Bates und Richard Byrne konnten nämlich zeigen (vorab online in "Current Biology", erscheint gedruckt am 20. November), dass die Tiere auf die Kleidung und die Gerüche der Massai und der Kamba ganz unterschiedlich furchtsam reagierten.

Die Forscher testeten die Reaktionen der Elefanten zunächst auf den Geruch von frischer Kleidung, und dann auf die von Massai-Männern und von Kamba-Männern getragener Kleidung. Am meisten Angst flößte ihnen das von Massai-Männern getragene Gewand ein – für die es als Mutprobe gilt, Elefanten mit Speeren zu jagen, während die Kamba friedliche Bauern sind. In einem weiteren Versuch wurden den Tieren ungetragene rote und weiße Kleidungsstücke gezeigt. Da die Massai bevorzugt rot gekleidet sind, kam es auch da zu den entsprechenden Reaktionen. Elefanten sind mithin in der Lage, die Angehörigen verschiedener Gruppen ein und derselben Art zu erkennen und ihre Gefährlichkeit zu bewerten, so das Fazit der Psychologen.

Quelle: "Der Standard" - 19.10.2007

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